Choquequirao
Choquequirao, conocida como la hermana sagrada de Machu Picchu, es una impresionante ciudad inca situada entre las estribaciones del nevado Salkantay en el distrito de Mollepata, provincia de Anta, en el departamento de Cusco, al sur de Perú. Este sitio arqueológico, aún parcialmente excavado, ha despertado gran interés por parte del gobierno peruano debido a su potencial turístico y cultural.
Resumen
Descripción del Sitio
Los monumentos arqueológicos de Choquequirao están conformados por edificios y terrazas distribuidas en diferentes niveles. Desde el punto más bajo, conocido como Sunch’u Pata, hasta la cima truncada más alta, nivelada y cercada con piedras para formar una plataforma de aproximadamente 150 metros cuadrados, el sitio ofrece una visión única de la arquitectura y la ingeniería inca.
Ubicación y Accesibilidad
Choquequirao se encuentra a 13° 32′ latitud sur y 72° 44′ longitud oeste, a una altitud de 3035 metros sobre el nivel del mar. Ubicada en las estribaciones del nevado Salkantay, al norte del valle del río Apurímac, en la provincia de La Convención, Cusco, se encuentra a aproximadamente 47 km del pueblo de Cachora, en el departamento de Apurímac.
Historia
Centro Cultural y Religioso
Durante la civilización incaica, Choquequirao fue un importante centro cultural y religioso. Se presume que la ciudadela fue utilizada como una garita de control para asegurar el acceso a las áreas de Vilcabamba, conectando la selva con otros centros importantes como Písac y Machu Picchu. Además, jugó un papel crucial como nexo entre la selva amazónica y la capital del imperio incaico, Cusco.
Último Bastión Inca
En la época de la conquista española, Choquequirao se convirtió en uno de los últimos bastiones de resistencia inca. Manco Inca y los últimos descendientes incas de Vilcabamba utilizaron esta ciudadela como refugio cuando Cusco fue tomado por los españoles en 1535. La resistencia continuó hasta la captura y ejecución de Túpac Amaru I en 1572.
Biodiversidad
El entorno de Choquequirao es uno de los más ricos en biodiversidad. A pesar de las variaciones extremas de temperatura, con sol intenso durante el día y heladas severas durante la noche, la fauna del lugar incluye especies como cóndores, tarucas, vizcachas, zorros, zorrinos, pumas, picaflores, osos de anteojos y el gallito de las rocas, ave nacional del Perú.
Fauna
- Cóndor Andino
- Taruca
- Vizcacha
- Zorro Andino
- Zorrino
- Puma
- Picaflor
- Oso de Anteojos
- Gallito de las Rocas
Flora
La flora incluye helechos gigantes, ichu y una gran variedad de orquídeas, destacando la variedad wakanki. En los bosques de la ceja de montaña, se cultivan coca, achiote, maíz, cacao, café y frutales, beneficiados por las condiciones térmicas del valle.
Importancia Ambiental
Los exuberantes bosques que crecen en las partes altas de las montañas juegan un rol crucial en el mantenimiento del equilibrio hídrico de la región, captando el agua de las lluvias y conduciéndola hacia el río Apurímac sin causar erosión.
Clima
Choquequirao presenta un clima cálido durante el día y frío en las noches, con una temperatura media anual de 17ºC. Esta variación térmica es típica de las altitudes elevadas y contribuye a la riqueza de la biodiversidad en la zona.
Mejor Época para Visitar
La mejor época para visitar Choquequirao es durante la estación seca, que va de mayo a octubre. Durante estos meses, las condiciones climáticas son más favorables, con menos probabilidades de lluvia y caminos más accesibles para la caminata. Sin embargo, es importante estar preparado para las temperaturas frías por la noche, ya que las altitudes elevadas pueden resultar en heladas nocturnas.
Formas de Acceso
Actualmente, la única forma de acceder a Choquequirao es por vía terrestre. La ruta más popular comienza en el pueblo de Cachora, desde donde se realiza una caminata de aproximadamente 30 km, que puede durar dos días. Otras rutas alternativas son más accidentadas y requieren mayor preparación física.
Teleférico de Choquequirao
Se está proyectando la construcción del primer sistema teleférico en Perú, que conectará Choquequirao con el centro poblado de Kiuñalla, en el distrito de Huanipaca, provincia de Abancay, región Apurímac. Este teleférico, con una inversión de 125 millones de soles, transportará a 50 pasajeros por cabina, cruzando el río Apurímac a 1400 m de altura y recorriendo 5.1 km en aproximadamente 15 minutos.
¿Cómo Llegar a Choquequirao?
Para llegar a Choquequirao, puedes tomar un tour privado o ir por tu cuenta. Desde Cusco, el viaje en carro hasta Cachora dura aproximadamente 4 horas, seguido de una caminata de 3 a 4 días. Esta ruta puede combinarse con otras, incluyendo una caminata de 5 días hasta Machu Picchu.
Recomendaciones para tu Visita
Lleva Bañador y Ropa de Cambio
Hay vestidores disponibles para cambiarse cómodamente después de un baño en las pozas termales. Es recomendable llevar varias mudas de ropa para estar siempre cómodo.
Visita en Días de Baja Afluencia
Para evitar las multitudes, visita los baños entre semana o en temporada baja. Esto te permitirá disfrutar más tranquilamente de las aguas termales y las instalaciones.
Precaución con los Resbalones
El suelo del recinto es de roca dura y puede ser resbaladizo cuando está mojado. Ten cuidado al caminar para evitar accidentes y disfruta de tu visita con seguridad.
Qué Llevar
Equipamiento Básico
Para la caminata a Choquequirao, es fundamental llevar equipamiento adecuado:
- Ropa Cómoda y Ligera: Adecuada para caminar largas distancias.
- Botas de Trekking: Impermeables y con buen agarre.
- Protección Solar: Gorro, gafas de sol y bloqueador solar.
- Repelente de Insectos: Para protegerse de las picaduras.
- Bastones de Caminata: Ayudan a reducir el esfuerzo y mejorar el equilibrio.
Alimentación y Agua
- Agua Potable: Lleva suficiente agua para mantenerte hidratado durante la caminata.
- Snacks Energéticos: Barras de granola, frutos secos y frutas deshidratadas para mantener los niveles de energía.
Otros Elementos
- Botiquín de Primeros Auxilios: Con elementos básicos como vendas, desinfectante y medicamentos personales.
- Cámara Fotográfica: Para capturar los impresionantes paisajes y momentos inolvidables.