Pongo de Mainique en Quillabamba
¿Te gustan las aventuras extremas y la naturaleza exuberante? Entonces no puedes perderte el Pongo de Mainique, un impresionante cañón de agua que atraviesa el río Urubamba en la selva del Cusco. El Pongo de Mainique es uno de los lugares más biodiversos del planeta, donde podrás observar una gran variedad de flora y fauna, así como petroglifos preincaicos y comunidades nativas. En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber para visitar este atractivo turístico único en el Perú.
Resumen
¿Qué es el Pongo de Mainique?
El Pongo de Mainique es una garganta de agua que se formó por la erosión de las rocas del río Urubamba a lo largo de millones de años. El nombre proviene del quechua «pongo» o «punku», que significa puerta o ingreso hacia un nuevo horizonte anchuroso. El Pongo de Mainique tiene una longitud de 3 kilómetros y un ancho de 45 metros, y se encuentra a una altitud de 462 metros sobre el nivel del mar. Es el único paso que rompe la cordillera de Vilcabamba y divide el río Urubamba entre el Alto Urubamba y el Bajo Urubamba.
A lo largo del cañón se pueden apreciar paredes verticales de roca, cascadas, vegetación exuberante y un aislamiento total del mundo moderno. El Pongo de Mainique es también un lugar sagrado para los antiguos incas y para la comunidad machiguenga que vive en la zona.
¿Cómo llegar al Pongo de Mainique?
Para llegar al Pongo de Mainique se necesita viajar desde Cusco hasta el puerto fluvial de Ivochote, que es el punto de partida para la navegación por el río Urubamba. El viaje en auto dura unas 7 horas aproximadamente, se debe tomas un bus de transporte público de Cusco a Quillabamba. El costo es de 30 soles en promedio (10 dólares americanos).
Ya en Quillabamba, para llegar a Ivochote se debe tomar otro transporte público que lo llevará hasta la localidad de Ivochote, en el distrito de Echarate. El viaje toma 5 horas, aproximadamente. El costo también tiene un aproximado de 30 soles en promedio (10 dólares americanos).
En Ivochote se puede encontrar alojamiento básico y pequeños restaurantes donde degustar la comida típica de la zona. Desde allí se toma una embarcación que lleva a los visitantes al Pongo de Mainique en un recorrido que dura entre 2 horas aproximadamente, dependiendo del nivel del agua (El costo de este último viaje es negociable con el dueño de la embarcación). El viaje es emocionante y lleno de adrenalina, pero también requiere precaución y respeto por la naturaleza.
¿Qué hacer en el Pongo de Mainique?
El Pongo de Mainique ofrece diversas actividades para los amantes de la aventura y la ecología. Algunas de las opciones son:
- Disfrutar del paisaje natural del cañón, donde se pueden observar cataratas, rocas pulidas, formaciones rocosas y una exuberante vegetación.
- Navegar por el río Urubamba, que atraviesa el pongo y ofrece una experiencia de aventura y adrenalina. Se recomienda hacerlo con guías especializados y en época de estiaje (entre abril y diciembre), cuando las aguas son más tranquilas.
- Visitar el Santuario Nacional de Megantoni, una zona protegida que alberga una gran biodiversidad de flora y fauna, así como restos arqueológicos de la cultura inca. El pongo es la puerta de ingreso a este santuario.
- Observar la fauna silvestre del pongo y el santuario, donde se pueden avistar especies como el guacamayo militar, el gallito de las rocas, el oso de anteojos y otros. Se recomienda llevar binoculares y cámaras fotográficas.
- Realizar actividades como caminata, canotaje, rafting, camping, observación de aves, estudios e investigación, paseos en lancha o canoa, pesca deportiva y rituales místicos o tradicionales. Estas actividades deben realizarse con respeto al medio ambiente y a las comunidades locales.
- Conocer la cultura y la historia del pongo y el santuario, que fueron considerados sagrados por los incas y que guardan vestigios de su presencia. El Pongo de Mainique es el hogar de la comunidad machiguenga, una etnia amazónica que conserva sus tradiciones ancestrales y su idioma.
El Pongo de Mainique es un destino que no te puedes perder si quieres conocer la diversidad y la riqueza de Cusco. ¡Anímate a vivir esta aventura!
Preguntas frecuentes del Pongo de Mainique
¿Dónde se ubica el Pongo de Mainique?
El Pongo de Mainique se encuentra en el límite de los distritos de Echarate y Megantoni, en la provincia de La Convención, en la región selva del departamento del Cusco. Se encuentra a unos 170 kilómetros en línea recta desde la ciudad del Cusco y a 70 kilómetros en línea recta desde la ciudad de Quillabamba.
¿Dónde se ubica el Pongo de Mainique?
El nombre tiene relación con la palabra quechua «Punku» o «Puerta», en español. Debido a sus difíciles corrientes, los incas lo creyeron sagrado e impenetrable.
¿A qué altura se encuentra el Pongo de Mainique?
El Pongo de Mainique se sitúa a unos 450 metros sobre el nivel del mar, aproximadamente.
¿Cómo llegar al Pongo de Mainique?
Para llegar al Pongo de Mainique se debe tomar un transporte terrestre desde Cusco hasta Quillabamba, que dura unas 7 horas. Luego se debe tomar una embarcación desde Ivochote hasta el pongo, que dura unas 2 horas.
¿Qué se puede ver y hacer en el Pongo de Mainique?
En el Pongo de Mainique se puede apreciar un paisaje excepcional, con gigantescas paredes de rocas verticales, abundante vegetación y total aislamiento del mundo moderno. También se pueden observar hasta 30 cataratas, comunidades nativas, lechos de arcilla de guacamayos y loros, y petroglifos preincaicos . Además, se puede practicar senderismo y acampar a lo largo del río Urubamba.
¿Qué nivel de dificultad tiene la navegación por el Pongo de Mainique?
El Pongo de Mainique es considerado uno de los rápidos más peligrosos y temidos de Sudamérica. Este tramo de río navegable es uno de los tramos más desafiantes de todo el sistema fluvial amazónico y sólo es guiado por expertos barqueros . En época de lluvias (entre enero, febrero y marzo), los fuertes remolinos y torrentadas lo convierten en un paso muy peligroso para las embarcaciones.
¿Qué clima tiene el Pongo de Mainique?
El Pongo de Mainique tiene un clima cálido y húmedo, con temperaturas que oscilan entre los 20°C y los 30°C. La época más seca va desde mayo hasta octubre, mientras que la época más lluviosa va desde noviembre hasta abril.
¿Qué se necesita llevar para visitar el Pongo de Mainique?
Para visitar el Pongo de Mainique se recomienda llevar lo siguiente: ropa ligera y cómoda, zapatos adecuados para caminar, bloqueador solar, repelente contra insectos, sombrero o gorra, lentes de sol, cámara fotográfica, binoculares, bolsas impermeables para proteger los objetos personales y documentos de identidad.